在 Brathwaite 还是个孩子的时候，全家搬到了哈莱姆区，之后定居在南布朗克斯区。 作为一名杰出的学生，他就读于曼哈顿的工业艺术学院（现为艺术与设计高中）。 17 岁时，他正在考虑从事平面设计工作，当时他看到了一幅将改变他一生的灼热图像。
这张照片是 Emmett Till 残缺不全的尸体，这位来自芝加哥的 14 岁少年在密西西比州探亲时被白人男子折磨致死，据称是因为与一名白人妇女调情。 Emmett 的母亲决定向世界展示这种恐怖——这张照片由大卫·杰克逊 (David Jackson) 拍摄，首次发表在 Jet 杂志上——是一个 分水岭时刻 为民权运动做出贡献，并向 Brathwaite 先生证明了摄影可以产生深远的政治影响。
不久之后，他磨练了自己的手艺，带着他的哈苏中画幅相机走进了这座城市烟雾缭绕的爵士俱乐部。 1959 年 8 月，在曼哈顿的兰德尔岛爵士音乐节上，他将镜头对准了爵士乐界的大腕——其中包括 Dizzy Gillespie、Thelonious Monk 和 Miles Davis。 三晚的账单读起来就像爵士乐名人堂。
正如亚当布拉德利在 2021 年概况 在纽约时报的 T 杂志中，Brathwaite 先生本人就是一名次中音萨克斯管演奏者，作为一名摄影师，他对在表演中情绪最激动的时刻何时按下快门有着敏锐的感觉。 正如他的儿子 Kwame Jr. 所说，“他了解音乐的低谷和高潮，即兴创作以及所有这些如何融入音乐家在某个区域的时刻，类似于运动员。”
与此同时，Brathwaite 先生在暗房里花了无数个小时寻找突出黑人面孔和特征的方法，正如他儿子所说的那样，修补“印刷过程中的照明和曝光时间，以解释胶片不是针对深色皮肤进行了校准。”
到 70 年代初期，Brathwaite 先生对音乐的热爱使他将视野扩大到记录雷鬼、灵魂乐和流行音乐，这是一场持续数十年的摄影之旅。 正如 Bradley 先生所写，Brathwaite 先生实际上是哈莱姆区阿波罗剧院的室内摄影师，多年来，他为 Bob Marley、Sly Stone、Whitney Houston 和许多其他人拍摄了令人难忘的照片。
