约翰·H·达勒姆 (John H. Durham) 对俄罗斯调查的四年调查得出的跛行结论突显了美国政府反复出现的困境：如何保护敏感的执法调查不受政治影响，同时又不产生可以横行霸道、永远不会被追究责任的检察官。
在特别检察官激增的时候——自 2017 年以来有四名，其中两名仍在工作——特别检察官达勒姆先生对通俄调查大肆宣传 以一声呜咽结束 这与随之而来的无数小时的政治狂潮形成鲜明对比。
达勒姆先生发表了一份痛斥联邦调查局的报告，但没有辜负唐纳德·J·特朗普支持者的期望，即他将揭露一个出于政治动机的“深层政府”阴谋。 他没有指控任何高级联邦调查局或情报官员犯罪，并在脚注中承认希拉里克林顿 2016 年的总统竞选活动也没有任何可起诉的行为。
可以预见的是，该报告的实际内容——它没有包含任何重大的新启示，它指责 FBI 存在“确认偏见”，而不是对政治偏见做出更具爆炸性的结论——在部分政治舞台上几乎没有什么不同。 特朗普先生和 他的许多支持者发表声明 将其视为他们声称俄罗斯调查涉及更为奢侈的不当行为的说法的证明。
“达勒姆报告详细说明了民主党对我和美国人民犯下的骗局，”特朗普在社交媒体上坚称。 “这是 2020 年总统选举舞弊，就像‘塞满’投票箱，甚至更多。 这种完全违法的行为对选举产生了巨大影响。”
特朗普先生的比较无意中引人注目。 正如他和他的支持者对选举舞弊的疯狂和捏造的指控在法庭上陷入困境一样（福克斯新闻还同意支付 7.875 亿美元的和解金 因为扩大了他们关于 Dominion 投票系统的谎言），围绕 Durham 先生的努力的政治噪音最终与现实相悖。
从这个意义上说，与其说是达勒姆先生未能兑现承诺，不如说是司法部长威廉·巴尔 (William P. Barr) 在他上任之际就让他失败了 指派达勒姆先生寻找证据证明特朗普先生的说法 关于通俄调查。
俄罗斯的调查存在现实世界的缺陷，尤其是联邦调查局如何拙劣地窃听前特朗普竞选顾问的申请。 但司法部监察长迈克尔·E·霍洛维茨 (Michael E. Horowitz) 发现那些问题，留给达勒姆先生的是枯竭的猎场。
事实上，达勒姆先生唯一的法庭成功归功于 FBI律师认罪 谁在准备窃听更新期间篡改了一封电子邮件，属于发现不当行为的霍洛维茨先生。
与此同时，霍洛维茨先生没有发现任何证据表明 FBI 的行动是出于政治动机，从而阻碍了达勒姆先生的调查。 他还得出结论，俄罗斯调查的基础——一名澳大利亚外交官提供的有关公布被俄罗斯黑客入侵的民主党电子邮件的线索——足以展开全面调查。
在霍洛维茨先生发布 2019 年 12 月的报告之前，达勒姆先生游说他放弃这一发现，认为 FBI 应该展开初步调查。 当霍洛维茨先生拒绝时，达勒姆先生发表了一份不同寻常的声明，表示他不同意基于他调查中“迄今为止收集的证据”。
但即使 Durham 先生的报告质疑 FBI 是否应该将其作为较低级别的调查展开，他也没有说展开完整的调查违反了任何规则。
达勒姆调查的另一个理由是，霍洛维茨先生没有审查间谍机构的管辖权。 但据熟悉调查的官员称，到 2020 年春天，达勒姆先生在俄罗斯调查的起源中寻找情报滥用的努力已经落空。
巴尔先生和达勒姆先生没有总结，而是转向了不同的理由，寻找一个基础来指责克林顿竞选团队对特朗普竞选伙伴与俄罗斯的无数联系的怀疑。
通过继续调查，巴尔先生最初安抚了特朗普先生，正如巴尔先生在其回忆录中所述，随着 2020 年大选临近，特朗普先生对缺乏指控感到愤怒。
但巴尔先生关于达勒姆先生调查的公开声明也有助于培养人们的看法，即他发现了一件大事。 例如，2020 年 4 月，他 在福克斯新闻采访中建议 官员可能会被起诉并说：“证据表明，我们处理的不仅仅是错误或草率。 这里还有更麻烦的事情。”
特朗普先生和他在新闻媒体中的一些盟友走得更远，这激起了他的支持者对达勒姆先生将监禁高级官员的期望。 其中包括前联邦调查局和中央情报局局长詹姆斯·B·科米和约翰·O·布伦南，以及巴拉克·奥巴马、希拉里·克林顿和小约瑟夫·R·拜登等民主党领袖。
事实上，达勒姆先生只对参与审查特朗普先生与俄罗斯之间联系的两名局外人提出指控，指责他们都向联邦调查局作出虚假陈述，并将该局视为受害者，而不是肇事者。
在任期间，巴尔先生与达勒姆先生密切合作，定期与他会面，分享苏格兰威士忌并陪同他前往欧洲。 当达勒姆先生在选举前发现没有人可以指控时，巴尔先生敦促他起草一份可能的临时报告，促使达勒姆先生的第二号人物诺拉·R·丹内希 (Nora R. Dannehy) 辞职以抗议道德，纽约时报报道。
在这种背景下，达勒姆先生调查的第一阶段——当时他是特朗普先生任命的美国检察官，而不是特别检察官——说明了为什么保护检察官追查政治敏感问题不受政治任命人员的影响一再符合公共政策利益。
但第二阶段——在巴尔先生任命他为特别检察官之后，使他得以继续在拜登政府的领导下，并在一定程度上独立于司法部长梅里克·B·加兰——说明了检察独立性本身如何面临一种不同类型的功能障碍。
法规授权加兰德先生阻止达勒姆先生采取行动，但前提是“根据既定的部门惯例非常不合适或没有根据，不应采取行动”，并要求他告诉国会。 加兰先生让达勒姆先生自由发挥，避免了共和党人对掩盖事实的指责。
达勒姆先生又继续了两年半，花费了数百万美元来提起两个明显无力的案件，涉及虚假陈述的指控； 在每起案件中，由 12 人组成的陪审团都一致驳回了指控。 据《泰晤士报》报道，达勒姆先生精心挑选的一名检察官从他的团队中辞职，以抗议其中的第一起起诉书。
但达勒姆先生利用他的执法权力确实取得了其他成就。 他利用法庭文件暗示了一个他从未找到证据可以指控的理论：克林顿竞选团队密谋陷害特朗普勾结。 那些备案 为保守派新闻媒体提供了无尽的素材.
即使在达勒姆先生的案子失败后，一些特朗普支持者仍希望他的最终报告能带来重磅炸弹。 但它主要由回收材料组成，夹杂着诸如达勒姆先生指责联邦调查局“缺乏严谨的分析”之类的结论。
达勒姆先生自己的分析严谨性受到了审查。 有一次他写道，他发现“没有证据”表明联邦调查局曾考虑过克林顿竞选期间将特朗普先生与俄罗斯联系起来的努力是否会影响其调查。
然而，同一网页引用了联邦调查局高级官员彼得·斯特佐克 (Peter Strzok) 的信息，提醒同事注意斯蒂尔档案，这是一份关于特朗普竞选与俄罗斯关系的声明的概要，后来很明显，这些是克林顿竞选资助的反对派研究。 他写道，它“应该被视为旨在影响和告知”，而委托它的人“被认为以某种方式与竞选活动有关”。
正如霍洛维茨先生发现和批评的那样，联邦调查局后来在窃听申请中引用了斯蒂尔的档案，尽管他们知道有理由怀疑其可信度。 但特朗普的支持者往往更进一步，谎称联邦调查局根据档案展开了对俄罗斯的全面调查。
达勒姆先生的报告似乎对这一错误说法表示赞同，称“从有政治关联的个人和实体收到的信息”在一定程度上“引发了”调查。 然而在其他地方，他的报告承认 2016 年 7 月开始调查的官员尚未看到该档案，这是由澳大利亚外交官的提示引起的。 他还承认，“毫无疑问，联邦调查局有积极义务仔细审查”该线索。
特朗普盟友、保守派司法观察组织领导人汤姆·菲顿 (Tom Fitton) 本周在一份声明中对达勒姆调查表示失望，同时坚称“奥巴马、拜登、克林顿和他们的深州盟友有阴谋”。
“达勒姆的起诉很少而且失败，让美国人民失望，”菲顿先生宣称。 “在美国历史上，从未有过如此多的政府腐败面临如此少的问责。”
但 Strzok 先生的律师 Aitan Goelman 表示，虽然特别律师指责 FBI 存在“确认偏见”，但 Durham 先生花了四年时间试图为对通俄门调查的既定信念寻求支持。
“事实上，达勒姆先生的调查是出于政治动机，这是前总统特朗普将司法部武器化的直接后果，陪审团在达勒姆先生的每一次审判中都一致拒绝了这一努力，”他说。
亚当戈德曼 贡献报告。
