Year: 2023

密苏里州的一个城市将支付 325 万美元来了结一项联邦诉讼，该诉讼指控市政府在所谓的债务人监狱计划中错误地监禁了至少 7,000 人，在该计划中，因轻微违规而被捕的人被迫支付高额罚款或面临更多时间在监狱里，法庭记录显示。 圣路易斯郊区 Maplewood 拥有约 8,000 名居民，据法律倡导组织 ArchCity Defenders 称，该地区将偿还被判入狱的人以及 2011 年至 2021 年支付城市罚款和费用的 20,000 多人。于 2016 年提起诉讼，并于上周宣布和解。 “多年来，枫木市为了筹集数百万美元的收入开出了数千张罚单，”ArchCity Defenders 的律师纳撒尼尔卡罗尔在一份声明中表示，该声明坚称该市的制度违宪。 他补充说，该市的行动“导致穷人，主要是黑人，他们一次被关几天，直到 Maplewood 向他们勒索尽可能多的钱。” 枫木市周二没有立即回复寻求置评的电话，其警察局也拒绝置评。 和解协议结束了一场法律传奇，这场传奇在 迈克尔·布朗，一名黑人少年于 2016 年在密苏里州弗格森（另一个圣路易斯郊区）被一名警官达伦·威尔逊枪杀。 这起杀戮事件引发了对圣路易斯县各市警察部门的严密审查，其中包括枫木镇，那里约有 14% 的居民是黑人，长期以来一直对该市的票务和监狱系统产生怀疑。 ArchCity Defenders 诉讼的原告之一、枫木镇 62 岁的黑人居民弗兰克·威廉姆斯 (Frank Williams) 在一份声明中说，他因“未能出示保险 ID”而入狱超过 14 天，这是一种轻微的违规行为，因为他无力支付费用。 “我们受到了不好的对待，”他说。 ArchCity Defenders 表示，该计划中的大多数受害者都是低收入人群，他们在 Maplewood 的主要道路上往返于家庭、工作和学校之间。 向美国密苏里东区地方法院提起的诉讼称，Maplewood “出于从人们那里获利的愿望”，实施了“非法的付费游戏系统”。 诉讼称，在该制度下，被控轻罪的人将被签发逮捕令，并支付“无法逾越的保证金费用”。…

华盛顿——田纳西州众议院有 99 名立法者，该机构周四投票决定开除两名在众议院领导反枪支抗议活动的民主党议员。 他们中的 60 人在去年 11 月的选举中没有对手。 在其余的众议院比赛中，几乎没有一场是竞争性的。 没有一个席位从一方转向另一方。 “我们只是不在一个正常的政治体系中，”默弗里斯伯勒的中田纳西州立大学政治学教授兼国家政治专家肯特赛勒说。 “在正常的两党制中，如果一方做得太过分，通常另一方会阻止他们。 他们踩刹车了。” 他说，在田纳西州，“没有人可以踩刹车。” 而且不仅仅是在田纳西州。 在全国范围内，每 10 个州立法席位中大约有 4 个的候选人在大选中无人反对。 在全国范围内，一党控制州立法机构，再加上超党派政治、普遍的选区划分、城乡分歧和缺乏竞争力的种族，使得田纳西州的机能失调成为常态而非例外。 缺乏竞争意味着现任立法者的行为几乎不会受到任何后果。 他们的立法行动在很大程度上是由在初选中决定他们命运的部分党派人士推动的，这是他们面临严重反对的唯一政治竞选。 这些力量是由最高法院开放的私人门以及民主党向城市地区和共和党人的地理分类加强的，正在为乡村召集乡村，这是在双方举办的立法机关：共和党人在28个州（包括内布拉斯加州）（包括内布拉斯加州）完全控制了立法机关（包括内布拉斯加州）名义上是无党派的）和 18 岁的民主党人。 正如预期的那样，这种控制使双方能够制定推进其政策议程的立法，尤其是在这样一个党派纷争的时刻。 双方都在不同程度上滥用了选区划分的能力。 但许多专家表示，正是共和党执政的各州在限制投票、扭曲或违反其他民主规范方面采取极端立场，就像田纳西州上周驱逐两名立法者所做的那样。 在星期四之前，自南北战争以来，只有两次被田纳西州众议院开除。 哈佛大学政府学教授史蒂文·莱维茨基 (Steven R. Levitsky) 与丹尼尔·齐布拉特 (Daniel Ziblatt) 合着了《民主如何消亡》(How Democracies Die) 一书，他说，伊利诺伊州等民主国家的一党统治通常会导致腐败和滥用权力。 但他说，民主党控制的州并没有像近年来共和党控制的州那样试图限制投票、限制公民自由或反对民主规范。 莱维茨基教授说：“我认为，目前只有一个政党在与威权主义打情骂俏。” 田纳西州的共和党领导人表示，他们驱逐民主党议员不仅是因为上周的抗议活动，而且还因为他们认为这是对立法机关民主运作能力的真正攻击，是一种哗众取宠和扰乱秩序的模式。 “我的人民也应该被听到，你不能让那些拿着扩音器在井里的人这样说，”共和党领导层成员、众议员威廉·兰伯斯 (William Lamberth) 在驱逐事件后说。 从那时起，纳什维尔的代表贾斯汀·琼斯和孟菲斯的贾斯汀·皮尔森在今年晚些时候的特别选举之前被当地管理委员会恢复了职务。 共和党人、诺克斯维尔前市长维克多·阿什 (Victor Ashe) 曾在 1980 年代共和党人占少数的立法机构任职，他表示，自那时以来，立法机构变得更具争议性，他的政党也变得更加极端。…