密苏里州的一个城市将支付 325 万美元来了结一项联邦诉讼，该诉讼指控市政府在所谓的债务人监狱计划中错误地监禁了至少 7,000 人，在该计划中，因轻微违规而被捕的人被迫支付高额罚款或面临更多时间在监狱里，法庭记录显示。
圣路易斯郊区 Maplewood 拥有约 8,000 名居民，据法律倡导组织 ArchCity Defenders 称，该地区将偿还被判入狱的人以及 2011 年至 2021 年支付城市罚款和费用的 20,000 多人。于 2016 年提起诉讼，并于上周宣布和解。
“多年来，枫木市为了筹集数百万美元的收入开出了数千张罚单，”ArchCity Defenders 的律师纳撒尼尔卡罗尔在一份声明中表示，该声明坚称该市的制度违宪。 他补充说，该市的行动“导致穷人，主要是黑人，他们一次被关几天，直到 Maplewood 向他们勒索尽可能多的钱。”
枫木市周二没有立即回复寻求置评的电话，其警察局也拒绝置评。
和解协议结束了一场法律传奇，这场传奇在 迈克尔·布朗，一名黑人少年于 2016 年在密苏里州弗格森（另一个圣路易斯郊区）被一名警官达伦·威尔逊枪杀。 这起杀戮事件引发了对圣路易斯县各市警察部门的严密审查，其中包括枫木镇，那里约有 14% 的居民是黑人，长期以来一直对该市的票务和监狱系统产生怀疑。
ArchCity Defenders 诉讼的原告之一、枫木镇 62 岁的黑人居民弗兰克·威廉姆斯 (Frank Williams) 在一份声明中说，他因“未能出示保险 ID”而入狱超过 14 天，这是一种轻微的违规行为，因为他无力支付费用。
“我们受到了不好的对待，”他说。
ArchCity Defenders 表示，该计划中的大多数受害者都是低收入人群，他们在 Maplewood 的主要道路上往返于家庭、工作和学校之间。
向美国密苏里东区地方法院提起的诉讼称，Maplewood “出于从人们那里获利的愿望”，实施了“非法的付费游戏系统”。
诉讼称，在该制度下，被控轻罪的人将被签发逮捕令，并支付“无法逾越的保证金费用”。 根据诉讼，人们将无法支付这笔款项，他们将面临双输的选择：坐牢； 花钱还清整个权证保证金费用，可能是 300 到 500 美元； 或聘请并支付律师费用。
为了进入市法院并获得有关他们的案件或指控的信息，在 Maplewood 被捕的人首先必须还清认股权证。 该诉讼称，该计划“有效地向无力支付的个人锁上了法院的大门”。
该州的其他郊区面临类似的指控，将人们困在程序迷宫中，通过模糊的债券和罚款规则耗尽他们的钱。 在 弗格森 和弗洛里森特，诉讼指控城市建立违宪的现代债务人监狱，将贫困人口关在监狱里。
圣路易斯县的另一个郊区詹宁斯市， 支付了 475 万美元 2016 年解决了一起指控官员策划债务人监狱计划的类似诉讼。
据 ArchCity Defenders 称，Maplewood 的诉讼似乎导致了一定程度的退缩。 自 2016 年提起诉讼以来，Maplewood 的法庭收入下降了 64%。
